De nombreux parents en France se sentent mal à l’aise lorsqu’il s’agit d’aborder le sujet de l’argent avec leurs enfants. Cela leur paraît un sujet trop mature, complexe, voire inapproprié. Pourtant, l’éducation financière commence bien avant l’ouverture d’un compte bancaire. Dès l’âge de 4 ou 5 ans, les enfants comprennent que faire des achats ne se fait pas par magie, mais nécessite d’échanger de l’argent contre des biens. Ignorer ce sujet, c’est prendre le risque d’élever un enfant qui, à l’âge adulte, aura des difficultés à gérer son budget, des achats impulsifs et des dettes. Plus tôt vous intégrerez naturellement les discussions financières à son quotidien, plus votre enfant sera à l’aise avec le monde de la finance.
Commencez par le plus simple : expliquez d’où vient l’argent. Beaucoup de jeunes enfants croient sincèrement que leurs parents retirent de l’argent au distributeur automatique comme une source inépuisable. Montrez à votre enfant votre fiche de paie (simplifiée) ou un ticket de caisse, en lui expliquant que vous travaillez un certain nombre d’heures pour gagner ces billets et ces pièces. Il est courant dans les familles françaises de donner un peu d’argent de poche aux enfants, assorti de conditions – par exemple, pour aider à la maison ou faire des corvées – mais il est important de ne pas en abuser. L’idéal est de trouver un juste milieu : les tâches ménagères habituelles (ranger les jouets, faire le lit) ne sont pas rémunérées, tandis que les tâches supplémentaires (laver la voiture, arroser les fleurs sur le balcon) peuvent être récompensées symboliquement.
Entre 6 et 8 ans, introduisez les notions de « désir » et de « besoin ». C’est une compétence fondamentale qui vous évitera bien des erreurs financières. Lorsque votre enfant demande un nouveau jouet, ne refusez pas immédiatement, mais proposez-lui une comparaison : « Tu veux cette voiture, mais nous devons acheter du pain et du lait. Qu’est-ce qui est le plus important ?» Introduisez progressivement l’idée que le budget familial est limité et que si nous achetons un jouet cher aujourd’hui, nous ne pourrons pas aller au parc d’attractions demain. En France, de nombreuses écoles et associations proposent des ateliers d’éducation financière, mais ce sont les parents qui posent les bases à table.
